Éphéméride... 26 mars - Un père et son fils périssent à la chasse aux phoques en 1908

Illustration d'Hélène Chevarie 2015

26 mars 1908:  

Arthur Bourgeois, 50 ans, et son fils de 19 ans, William, de L’Étang-du-Nord, périssent sur une banquise à Grosse-Île alors qu’une tempête s’abat subitement sur eux. 

C’est un vent soufflant du sud qui a créé une voie d’eau les séparant de terre. Ils ont conduit leur doris tant qu’ils ont pu, mais, une fois à terre et complètement épuisés et trempés, le père et le fils, qui n’a pas voulu suivre les autres partis se réfugier dans les maisons de Grosse-Île, pour ne pas abandonner son père, sont morts d’hypothermie.  Des survivants de cette même journée de chasse, avec Nérée Patton comme chef d’escouade ont plutôt décidé de retourner vers l’île Brion pour ne pas être contre le vent, ce qui leur a probablement sauvé la vie.

Quatre bateaux avec un équipage de 8 à 10 hommes ont été surpris par cette tempête de neige et ont failli sombrer. Plusieurs sont revenus, souffrant d’engelures. Ces équipages rapportaient 2000 prises, faisant cumuler le total des captures de la saison 1908, à 7000 peaux.

Arthur à Simon Bourgeois et Olive Cormier, était le deuxième époux de Victorine à Bruno Lapierre et Jeanne Renaud. Celle-ci avait eu pour précédent mari, Alfred Bourgeois, mort gelé lors du naufrage de la goélette Presidente à Grande Anse (N.-É.) en novembre 1875, après seulement deux ans de mariage.  

Victorine et Arthur ont eu 7 enfants et William dit "Willie" , décédé avec son père, était le seul fils de la famille, toutes les autres étant des filles, dont plusieurs décédées très jeune et avant leur frère unique.

Références:

Lewiston Evening Journal 28 mars 1908, page 1

The Morning Herald, Halifax, Saturday March 28, 1908

The Day, 31 mars 1908

Dictionnaire généalogique des familles 1760-1948 par Dennis M. Boudreau.

Registre de la paroisse de L'Étang-du-Nord (1903-1935)

Éphéméride... 23 février - Course de motoneiges en 1969

Source: Collection du Centre d'archives régional des Îles, Journal
Madelinot vol 4, no 5, 30 mars 1969 p.3

Éphéméride... 20 décembre - Naufrage du Corfu Islands en 1963

Une fois l'été, de nombreux Madelinots se rendaient sur place pour voir le bateau.

20 décembre 1963 :

Naufrage du Corfu Islands à l'Étang-du-Nord. 

Voici une entrevue tenue le 9 décembre 2008 à Radio-Canada avec Georges Gaudet, scénariste et coréalisateur, avec Luc Fontaine, d'un documentaire

On y fait état d’une rencontre mémorable avec un survivant du naufrage, Frixos Sekkides, l’opérateur radio du bateau, revenu faire une visite aux Îles 45 ans plus tard,  et témoignant de son aventure et de la solidarité des Madelinots dans cette épreuve. Plusieurs livres ont été écrits sur cette nuit incroyable où le courage de plusieurs acteurs a permis de secourir les naufragés.

Plusieurs journaux du Canada et aussi de l’Amérique du Nord ont mentionné ce naufrage dans lequel 29 marins auraient pu périr. Plusieurs personnes risquèrent leur vie malgré elles pour secourir l’équipage : Fernand Lapierre, Guy Aucoin, Michel Boudreau et Alphonse Renaud. Dans le film documentaire cité plus haut, on apprend également comment Chester Turnbull réussit à communiquer avec le bateau en fabriquant son propre émetteur, lui permettant de s’échouer sur le rivage et mieux venir en aide aux marins. 

La fin du journal local La Boussole, en mars 1963, explique le peu d’archives originales en français. Heureusement, les recherches des réalisateurs et la rencontre avec les acteurs de l’époque ont permis de réunir l’information sur cette histoire avant qu’elle ne sombre dans l’oubli. 

The Post Standard, Syracuse, New York, 22 décembre 1963

Éphéméride... 1er octobre - Procule Chevrier maître de poste à l'Ile Brion

À droite: Agathe Vigneau, épouse de Procule Chevrier Photo: Collection Jean-Guy  Poirier

Le 1er octobre 1908:

Procule Chevrier devient le 3e maître de poste de l'Île Brion et occupe ses fonctions, en plus de celles de gardien de phare et opérateur télégraphique pendant dix ans, soit du 1er octobre 1908 au 14 mai 1918. Le bureau de poste, ouvert en 1898, n'est en fonction que durant l'été et ce, jusqu'en 1931.

Fils de Antoine-Edmond Chevrier, né à Havre-Aubert le 7 janvier 1855, il épouse à Bassin le 27 octobre 1878, Agathe Vigneau, née à Havre-Aubert le 21 juillet 1855. Procule Chevrier est décédé le 27 octobre 1923 à Charlottetown. Son épouse est décédée à Bassin en 1948. Nous la voyons sur la photo en compagnie de l'épouse de Jean Renaud, Alphonsine Chevrier.