L'archéologie aux Îles-de-la-Madeleine

Uniface en quartzite - Cap-Vert

Les Îles de la Madeleine ont connu différents travaux de recherches archéologiques relatés en première partie du livre Découverte et peuplement des Îles-de-la-Madeleine, de Pauline Carbonneau. Un inventaire des sites archéologiques préhistoriques des Îles fut réalisé à la fin des années 80 et un rapport soumis en juillet 1991 par la conservatrice d'ethnologie et d'archéologie du Musée McCord d'Histoire canadienne, Moïra T. McCaffrey. Celui-ci faisait suite au rapport-bilan (1985) sur les connaissances archéologiques du territoire géré par la Direction de l'Est du Québec, qui mettait en évidence la priorité à accorder à l'inventaire du potentiel archéologique des Îles.

Pierres à fusil en silex trouvées sur une grève - Étang-du-Nord

Cet inventaire réalisé grâce à une subvention de la MRC des Îles et du Ministère des Affaires culturelles fut le résultat d'un travail laborieux de l'équipe de terrain, fortement soutenue des connaissances historiques et écologiques de Leonard Clark et Hélène Chevrier, et les connaissances de l'archéologue professionnel Bruce Jamieson et son assistante de terrain Dorine Cyr.

Manteau de pipe en argile blanche - EDN

Aucun travail de sondage, fouille ou exploration de nature professionnelle n'a été effectué depuis cette période aux Îles-de-la-Madeleine. Des objets de surface, trouvés en majorité en bord de mer, au hasard de ballades, peuvent se retrouver dans des collections personnelles telles que celles des photos illustrées. Les autorités municipales, souhaitent et avec raison, ne pas divulguer les zones précises où ont été trouvés les artéfacts de l'inventaire 1985-1990.  L'archéologie est une science, et des fouilles doivent être dirigées par des professionnels pour que les objets trouvés révèlent beaucoup plus d'informations que seulement leur nom et leur datation.

Comme les grands projets de ce type ne se font pas souvent, il y aurait peut-être lieu de constituer un corpus photographique des objets de surface trouvés au hasard qui puissent être présenté au public pour qu'il sache l'importance de certaines découvertes et soit sensibilisé à leur identification et conservation. Les photos apparaissant dans cet article ne représentent pas les artéfacts de l'inventaire réalisé; elles font partie de diverses collections privées. Ceux qui auraient en leur possession de tels artéfacts provenant des Îles peuvent communiquer avec le Centre d'archives pour étayer la documentation à ce sujet et élaborer une banque de photographies.

Ceux qui souhaiterons se documenter de façon plus précise sur l'archéologie des maritimes, auront avantage à lire le document de James A. Tuck: "La préhistoire des provinces maritimes", traduction de Diane Mineau, publié en 1985 par le Musée national de l'Homme et les Musées nationaux du Canada.  Un exemplaire de consultation sera bientôt relié pour consultation sur place au Centre d'archives régional des Îles.

Certains artéfacts sont conservés dans les collections du Musée de la Mer (peut-être non exposés dans l'exposition actuelle) et dans la section exposition de La Maison du Héron.

Pointe d'harpon amovible en ivoire de morse d'environ 2000 ans trouvée à Pointe-aux-Loups en octobre 1997 par un résident (fait partie d'une collection privée).

Pour ceux qui s'intéressent de près ou de loin à l'archéologie, le Musée des Abénakis et son projet archéologique du Fort d'Odanak offre un excellent résumé chronologique en archéologie qui situe les périodes entre le paléoindien (10 000 à 8 000 ans avant notre ère) et la période historique canadienne (1867-1882).  

À gauche, des morceaux d'une bouteille d'argile semblable ont été trouvés en cherchant du terreau pour des fleurs, dans un champ à Pointe-aux-Loups, il y a près de 15 ans.

Les indications gravées sur la bouteille et son format de 11 pouces x 3 pouces de diamètre permettent de l'identifier comme une bouteille de la série Evern Lucas bols  3/4 litre de Gin (Geneve Liquor) de la compagnie Het Lootsje liquor d'Amsterdam existant depuis 1575. Cette sorte de bouteille était produite entre 1880 et 1910.

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