Ce pionnier du service d’électricité aux Îles-de-la-Madeleine est né le 4 mai 1913 à la Pointe-Basse. Il est le fils d’Émérentienne Lafrance et de Firmin Boudreau. Il est le deuxième garçon et dixième enfant de la famille. Le 28 juin 1941, il épouse Corinne à Elphège Bourque*, à Kénogami. Ils ont deux enfants adoptifs, Jean-Eudes, fils de Fred Boudreau et Thérèse, fille de Raymond Bourque.
Diplômé en
études commerciales à l’Académie de Lavernière, puis du collège Bourget de
Rigaud, Isaac Boudreau poursuit ses études à l’Université François-Xavier
d’Antigonish ou il acquiert les bases du commerce coopératif. Il sera ensuite gérant
de société coopérative d’Arvida jusqu’au déclenchement de la Deuxième Guerre
mondiale ou il servira comme instructeur dans l’armée canadienne. Il revient
habiter la Pointe-Basse et fonde un petit commerce à la Pointe-Basse en 1945
qui sera ensuite tenu par ses neveux. C’est surtout pour son implication dans
l’implantation d’un système d’électricité aux Îles qu’il obtiendra sa notoriété.
Il
participe à la fondation de la Coopérative d'électricité en mars 1952, avant d’en devenir le secrétaire, ce qui
marque le tournant de sa vie professionnelle. Afin d’accumuler les 20 000 $
nécessaires à son démarrage, son fils Jean-Eudes qui habite aujourd’hui Montréal,
raconte au CARDI, les efforts de son père pour collecter les 5 $ de parts
sociales nécessaires à cette implantation. À la fin des messes du dimanche, il
était là, demeurant à la sortie de l’église et continuant son argumentation
durant la semaine par l’entremise du journal rural La Boussole ou lors de
visites de canton.
Comme en
témoigne un de ses neveux, Célestin Hubert, lors de son décès, en 1978 : « le
6 décembre 1953, le réseau était inauguré ; il desservait l’île de L’Etang-du-Nord
et de Havre-aux-Maisons. Gérant de la coopérative jusqu’à sa nationalisation en
1963, Isaac Boudreau est alors devenu surintendant de l’Hydro-Québec et l’est
resté jusqu’au 28 mars 1973, alors qu’il est passé à l’Institut de Recherches
de l’Hydro-Québec. En 25 ans, le réseau électrique des Iles s’est étendu et
renforcé. Isaac Boudreau y a vu. Il n’a pas ménagé ses heures de travail.
Beaucoup de gens qui l’ont appelé chez lui les soirs de panne le savent bien. »
D’une plume
facile, il a d’ailleurs collaboré au journal « La Boussole » ainsi qu’à
l’hebdomadaire « Le Madelinot » durant de nombreuses années. Cet homme
polyvalent a aussi été maire de Cap-aux-Meules, trésorier pour le comité zone
du B. A. E. Q et à Isaac Boudreau est décédé le 5 mars 1978.
*Elphège
Bourque fut gardien de phare sur le Rocher-aux-Oiseaux dès 1911, jusqu’à ce que
son frère Albin qui le remplaçait y décède, le 12 novembre 1922. Il nommera
d’ailleurs un de ses quatre fils né en 1923, en sa mémoire. Sa fille Corinne,
née en 1915 y a grandi tandis que ses deux uniques sœurs, nommées Gertrude,
décèdent tour à tour en 1916 et 1919, respectivement à l’âge de 2 ans et 18
mois.
