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jeudi 18 janvier 2018

Éphéméride... 16 janvier - Un sauvetage héroïque en 1918

 16 janvier 1918: Un sauvetage héroïque...


Dans la CHRONIQUE MARITIME du Journal Le Madelinot du 6 février 1967, le père Frédéric Landry raconte le sauvetage héroïque effectué le 16 janvier 1918 par Allen Clark de Grande-Entrée, et qui lui vaut la médaille Carnegie:

« Le 16 janvier 1918, Allen Clark et Jack Keating aperçoivent à environ un quart de mille de la Côte de Grande-Entrée un petit bateau immobilisé dans la glace. Il y a deux hommes à son bord qui gisent là inertes. Il faut trouver un moyen pour les aider à mettre pied à terre au plus tôt car le froid est très violent. Une faible couche de glace couvre l'espace séparant le bateau de la côte. Il est impossible de marcher sur cette glace trop mince pour supporter un homme. Que faire? Allen trouve un moyen étrange et dangereux qu'il est prêt à expérimenter lui-même.

Allen apporte deux grandes planches qu'il pose sur cette légère couche de glace. Ensuite il s'attache solidement par le buste à une longue corde qui est tenue par son ami Jack Keating. Accoutré ainsi, il commence à ramper sur ces planches qu'il glisse avec précaution l'une après l'autre. S'il perd son équilibre ou si la glace se brise il y a encore la corde comme moyen de salut. Mais la corde pourrait-elle ramener à terre cet homme au travers une glace brisée et l'eau froide qui paralyse rapidement? Il y a un grand risque à prendre, mais tout calcul disparaît pour un homme généreux devant le sauvetage de deux vies humaines.


Il faut beaucoup de sang-froid et de courage pour entreprendre une telle expérience. Lentement, conscient du danger Allen progresse pouce par pouce vers le petit bateau. Enfin il rejoint deux hommes transis par le froid, presque agonisants qui avaient laissés
l'Ile-d'Entrée 48 heures plus tôt avec l'intention d'atteindre Havre-Aubert. Les vents et le froid qui formaient une couche de glace au bord des côtes leur avaient fait perdre espoir de mettre pied à terre.

Au prix de grandes difficultés, le sauveteur réussit à ramener à terre ces deux hommes à demi inconscients. L'un des rescapés Paul Chennel dut faire amputer ses doigts gelés. L'autre, Rube Welsh un adolescent qui avait été fouetté par le vent glacé, rendu
inconscient par un froid au dessous de zéro se remit lentement de cette douloureuse épreuve. Grâce à la générosité et au courage d'Allen Clark, deux hommes eurent la vie sauve. Son geste de noblesse fut reconnu par quelques-uns seulement. Aujourd'hui qu'il a atteint sa quatre vingt-quatrième année, nous voulons simplement rappeler son courage.»


Henry Clarke Jr avait 34 ans au moment du sauvetage, il était l'époux d'Evelyn Taker. Il est décédé le 14 octobre 1969, peu de temps après la parution de cet hommage.


mardi 4 octobre 2016

Éphéméride... 4 octobre - Décès du vétéran Leslie Chenel, ancien prisonnier de guerre


4 octobre 1946 : Décès de Leslie Chenel


Les frères Chenel, fils d'Edward Chenel de l'Ile d'Entrée, fûrent prisonniers de guerre, suite à la bataille de Hong-Kong. 

Deux cent quatre-vingt-dix soldats canadiens ont été tués et 493 blessés et faits prisonniers lors de la bataille de Hong Kong, en décembre 1941, où près de 2000 Canadiens étaient allés prêter main-forte à la colonie britannique, prise d'assaut par les Japonais. La moitié du nombre prisonnier périt dans les camps alors que plusieurs de ceux libérés, décèdent prématurément des suites de leurs mauvais traitements.

Leslie Chenel décède après plusieurs années de captivité, le 4 octobre 1946 à l'hôpital de New-Glascow, en Nouvelle-Écosse, peu de temps après sa libération en juillet 1945, lors de la capitulation des Japonais.

Les familles apprenaient tardivement le sort de leurs fils, par des nouvelles "non officielles" que le quartier général des forces donnait aux journalistes, comme en fait foi cette nouvelle parue dans le Lethbridge Herald d'Alberta. 

Le 4 décembre 2011, le Japon offrait sincèrement ses excuses aux anciens combattants canadiens lors d'une cérémonie officielle tenue au cimetière Sai Wan à Hong Kong.

jeudi 7 juillet 2016

Éphéméride... 7 juillet - Décès du gardien du Rocher-aux-Oiseaux en 1880

Source: Archives Canada, 1908 Rocher aux Oiseaux
07 juillet 1880 :

Charles Chiasson, premier maire de Havre-aux-Maisons élu en 1875, est nommé gardien de phare du Rocher-aux-Oiseaux. 

Il périt l'été suivant avec son fils  Cyrice, agé de 7 ans et, Paul Chenell, un fermier de l’lle Brion en visite, lors d’une démonstration de la charge du canon – un autre visiteur, Jean Turbide, fut blessé sérieusement. Le même jour, le câble télégraphique se rompait.