Les Terres-Neuviens et la chasse aux phoques aux Îles

Collection Louis T. Blais

Plusieurs articles de presse de journaux Terre-Neuviens (1914 à 1948) témoignent de l'intérêt des chasseurs de cette province pour la zone des Îles, où les phoques se rapprochent souvent des côtes. Ils pouvaient ainsi s'assurer de venir y capturer une partie de leur quota. On imagine ces goélettes et bateaux à  vapeur, ensuite, parcourant des milliers de kilomètres pour s'assurer une partie de cette ressource importante.

Plusieurs albums de coupures de journaux français et anglais de l'époque de la Seconde Guerre Mondiale, de la collection du marchand et ancien représentant fédéral Louis T. Blais, de La Tabatière, se sont ajoutés aux fonds du Centre d'archives régional des Îles. Ces albums représentent un portait très complet des journaux du Québec et des maritimes en ce qui concerne toute l'industrie de la chasse aux phoque et de le pêche dans le Golfe et autour de Terre-Neuve. 

Source: Evening telegram St. John's, Terre-Neuve, 1918-04-15 Page 37	Source`: Evening telegram St. John's, Terre-Neuve, 1917-03-27 Source:  Evening telegram St. John's, Terre-Neuve, 1914-04-11

Éphéméride... 7 mars - Le Rocher-aux-Oiseaux en 1897

The Sun, New-York, 24 mars 1912, page 16

07 mars 1897 :

Tragédie au Rocher-aux-Oiseaux. Damien Cormier et Charles Turbide perdent la vie. Arsène Turbide succombe le dernier.

En 1897, Arsène Turbide, Charles Turbide et Damien Cormier remplacent temporairement Télésphore Turbide,  gardien du Rocher-aux-Oiseaux  depuis  1881, qui vient de perdre une main en manipulant le canon du phare (voir illustration). Ce remplacement se termine par une autre tragédie, soit le décès de Charles et Damien lors d’une expédition de chasse aux phoques ; Arsène Turbide marche 3 jours sur les glaces pour aboutir au Cap-Breton où il meurt peu après des suites de ses blessures.  L’épouse de Damien Cormier, Annie Bourgeois, doit tenir le phare plusieurs jours avant d’être secourue par des chasseurs venus tout près. Ils furent ramenés aux Îles 2 mois et demi plus tard. 

L'extrait du journal anglophone The Sun relate ici-bas cette histoire quinze ans après qu'elle soit survenue. D'autres pourront se référer au livre de Byron Clarke cité également en référence et qui dont la traduction en français est également disponible en librairie depuis peu..

The Sun, New-York, 24 mars 1912, page 16. (Extrait)

Références: 

Journal The Sun, New-York, 24 mars 1912, page 16. Consulté sur le site de la Library of Congress.

Clark, Byron, I kept the light still burning sir,  2006, 85 p