Éphéméride... 12 novembre - James G. Farrah, maire de l'Étang-du-Nord pour un deuxième mandat

12 novembre 1969 

James G. Farrah
Source : AC1-S39 Jean-Guy Poirier

James G. Farrah, appelé communément « Jimmy », est élu maire de la Municipalité de L’Étang-du-Nord, pour un deuxième mandat, le 12 novembre 1969. Il habite à ce moment Cap-aux-Meules, mais possédait un commerce général à L’Étang-du-Nord et un à Cap-aux-Meules et des propriétés et terrains à L’Étang-du-Nord. Son frère Albert Farrah, de cinq ans son aîné, reprend le commerce au centre de Cap-aux-Meules dans les années 1950.

James G. Farrah (1908-1986)

Né à L’Étang-du-Nord, le 10 mai 1908, James G. Farrah est un des deux seul fils de Georges à Habib David, marchand de Baalbek (Liban),  immigré à Newcastle (Nouveau-Brunswick) au début du 20^e siècle avec ses deux frères Abraham et Charles. L’ancêtre des Farrah, Georges, est arrivé aux Îles vers 1891 et est décédé dans sa ville d’accueil au NB en 1933, à l’âge de 62 ans, après avoir vécu 38 ans aux Îles. 

La grande résidence sur quatre niveaux où a grandi James Farrah était située où se trouvent les sculptures du site de la Côte. Ils furent expropriés pour la construction du chemin possiblement peu après le décès de son père et son mariage avec Louise Arseneau, en 1928. Leur nouvelle demeure fut située au-dessus du magasin général à L’Étang-du-Nord.

Ses engagements comme maire de l’ancienne municipalité de L’Étang-du-Nord se traduisent par le développement routier, l’ouverture des chemins d’hiver, l’érection de terrains de jeux, et de patinoires.  Il a d’ailleurs ouvert la première salle de cinéma (Le Théâtre Rex) aux Îles-de-la-Madeleine, le 3 décembre 1947. Le théâtre Rex était situé en face du deuxième bâtiment de la Coop La Sociale (après son incendie). Les séances se déroulaient sur place, seulement le samedi et de façon mobile dans les salles paroissiales des Îles, vers 1945. Sa fille Martha (1935-2016) témoigne de ces événements dans une entrevue avec le CARDI, en 2001. Elle se souvient particulièrement d’un des premiers films diffusés aux Îles, soit celui d’Aurore L’Enfant martyr (1951).

James G. Farrah est le grand-père de Georges Farrah (1957 —), ancien député des Îles-de-la-Madeleine de 1984 à 1994 et député de la Chambre des Communes de 2000 à 2004 sous la bannière libérale.

Références: 

Naud, Chantal. Îles de la Madeleine 1793-1993, Deux siècles d'Histoire, p. 89, 120, 139, 189, 196.

AC1 - CD 9-31B Centre d'archives régional des Îles, Collection Patrimoine vivant. 20 mars 2001

Éphéméride... 3 décembre - Cinéma Rex en 1947

Source photo: Collection Jean-Guy Poirier

03 décembre 1947 :

James Farrah (1908-1986) ouvre le cinéma Rex. C'est la première salle de cinéma aux Îles.

Photo: Collection Chantal Naud

James G. Farrah (Iimmy) fils de NajeeBe Mussallem et de Georges Farrah, commerçant, est né à l'Étang-du-Nord en 1908. Cinquième enfant d'une famille de sept, James fréquentera l'école primaire de l'Étang-du-Nord et l' Académie de Lavemère avant de poursuivre ses études à la Harkins Academy

de New-Castle puis au collège Saint-Joseph de

Memramcook où il obtient un diplôme commercial en 1925. En 1933, James Farrah prend la succession de son père à la tête du magasin et ouvre un autre commerce à Cap-aux-Meules. Intéressé au développement économique et social de son milieu , James Farrah sera lié de près à la vie municipale de l'Étang-du-Nord où il sera maire de 1958 à 1960 et de nouveau de 1969 à 1971 alors qu'il demeure à ce moment à Cap-aux-Meules mais qu'il a toujours des propriétés et des terrains à l'Étang-du-Nord. Monsieur Farrah s'est aussi engagé dans le développement des routes et de l'ouverture des chemins d'hiver, dans l'érection de terrains de jeux, de patinoires, et, comme on l'a vu, d'un cinéma. James G. Farrah a épousé Louise Arseneau dont il aura quatre enfants. Il est le grand-père de Georges Farrah, qui fut élu à l'Assemblée nationale en 1985 jusqu'en 1998.

Dans le volume HISTOIRE DES ÎLES DE LA MADELEINE de messieurs Fortin et Laroque, volume publié en juin 2003, on mentionne dans les années 1950, la présence de « ... l’unique cinéma de Cap-aux-Meules ... ». Or le premier véritable cinéma fut bien celui de James Farrah, situé à L’Étang-du-Nord, pas très loin où se trouve actuellement (en 2014) l’entreprise Gourmande de Nature.

Des personnes âgées des Îles se souviennent que dans les années 1950, il y avait au moins 2 cinémas sur l’archipel : à L’Étang-du-Nord, le cinéma Rex qui ouvre ses portes en 1947 ; propriété de Jimmy Farrah, il sera en opération jusqu’au début des années 1960. À Cap-aux-Meules, le cinéma Mistral ouvre vers 1952 ou 1953 et est propriété de Frank Leslie. Mais, il semble qu’il y aurait eu aussi, entre 1945 et 1950, à Bassin, sur l’île de Havre-Aubert, un cinéma dans la salle paroissiale et qu’on y projetait les films à l’aide d’une génératrice de courant, l’électrification des îles n’étant pas encore réalisée. Marie-Laure Chevrier fait état de ce cinéma de Bassin, dans le 1er chapitre de son ouvrage.**

Référence:
* Biographie et photographie de la maison parus dans la chronologie des Îles de Chantal Naud : Deux siècles d’histoire (1994)  à la date de 1947, p. 139

** Chevrier, Marie Laure. Les Antennes d’Adrienne, édition La Plume d’Oie, Cap-Saint-Ignace (QC) 2008.


Note aux lecteurs: Nos remercions Madame Chantal Naud de sa précieuse contribution aux détails de cette éphéméride et biographie.

Éphéméride... 16 avril - Décès de Mgr Wlilliam Archibald Geddes en 1947

The Lethbridge Herald, Alberta, 17 avril 1947

16 avril 1947:  En Alberta, décès de l'évêque anglican Mgr William Archibald Geddes à l'âge de 53 ans.

Premier évêque originaire des Îles, le 3 février 1929, William Archibald Geddes est né le 18 février 1894 à Cap-aux-Meules. Il est le fils de David Geddes, marchand de L’Étang-du-Nord et d’Annie Laura* McLean de l’Île d’Entrée. Son frère Lloyd a habité à Cap-Chat la maison de l'extrême droite, sur la photo suivante.

Butte du Cap-Chat. Source: Collection AC1-S39

Son décès survient subitement, alors qu'il s'apprête, après 5 mois de convalescence suite à des problèmes cardiaques, à retourner au Yukon, d'où il a desservi les plus nordiques des missions à titre de missionnaire volontaire entre 1920 et 1928. On le surnommait "l'évêque volant" (Flying Bishop) à cause de son large usage d'avions, nécessaire au parcours du  diocèse arctique. Il laisse derrière lui à son décès, une épouse et deux enfants de 15 et 10 ans.

* Le Dictionnaire généalogique des familles de Dennis Boudreau fait état du nom de Anne Bella, tandis que le Centre d'archives a inscrit Annie Laura dans ses notes. Une vérification aux registres originaux sera nécessaire.

Éphéméride 21 octobre... Route vers Pointe-aux-Loups

21 octobre 1947 :

Le chemin qui relie Havre-aux-Maisons à Pointe-aux-Loups est ouvert à la circulation. (Jetée des Étroits). Une déformation dans le vocabulaire madelinot a sans doute conduit au terme Pont du Détroit que nous entendons aujourd'hui.

Source BANQ, cote 24184 La passe des Étroits entre l'île Allright et Pointe-aux-Loups, Îles de la Madeleine, photo de Raymond Marchand 1944

Source: BANQ cote E6,S7,SS1, P11839
Vue de la grande lagune et des dunes, avant le pont des étroits. Photo de Raymond Marchand en 1943 (sic): photo prise vraisemblablement la même année que la précédente. Le bateau doit être le Local qui faisait la navette de la Pointe de Havre-aux-Maisons, avec un arrêt à la plage du Vieux couvent et ensuite le Quai du sud à Pointe-aux-Loups et la Pointe de Grande-Entrée.

Extrait du Film "Les Îles-de-la-Madeleine" de l'Abbé Maurice Proulx, 1956.
Source: Archives et Bibliothèque nationale du Québec

Éphémérides... 17 septembre - La Mine de Manganèse en 1947

 17 septembre 1947:

Dans le journal The Montreal Gazette, la compagnie Quebec Manganese Mines Limited qui emploie environ quatorze personnes à ses installations de Cap-aux-Meules, prévoit une première expédition d'au moins 250 tonnes du minerai. Selon un rapport de son ingénieur J. W. Storer, la capacité de production peut atteindre 2000 tonnes par mois, de minerai pur à 48%. Évalué à l'époque à une valeur de 33$ à 40$ la tonne, ce minerai faisait miroiter des profits extraordinaires à cette entreprises qui possédait 39 droits miniers. Après un effondrement qui coûtait la vie à un travailleur, les opérations avaient cessé et on essayait, en 1947, de trouver de nouveaux investisseurs.  Ces installations se localisaient sur une partie des terrains d'Edith Maude Turnbull (dit Ada à Peter), veuve de John David Buck.

Pour plus d'informations concernant l'histoire de cette mine qui n'est plus exploitée, consultez le lien suivant.

Source: The Montreal Gazette, 17 septembre 1947, page 23

Éphéméride... 31 août - 50 ans de carrière du Dr Jean-François Solomon en 1947

31 août 1947: 

Hommage au Dr Solomon à l'occasion de ses 50 ans de carrière comme médecin aux Îles et autant d'années comme organiste de l'église St-Pierre de Lavernière.

Éphéméride - 23 août - Décès d'une centenaire en 1947

Le Phare, 1er septembre 1947, p.1

23 août 1947

Née le 8 mars 1847, Madame Angèle Bourgeois décède le 23 août 1947. Peu de personnes vivaient centenaire à cette époque, mais il est mentionné dans certaines publications que la moyenne des Îles était plus élevée que celle du Québec.

Éphéméride... 25 avril - Début de la navigation en 1947 et inauguration de bateaux

Source: Collection du Centre d'archives régional des Îles

25 avril 1947: 

C'est le 25 avril que l'ancien Lovat, appelé Magdalen, parti de Pictou le 22 avril précédent, arrive aux Îles avec les premières cargaisons de marchandises, en cette année 1947. C'est toujours un grand événement, tel que relaté dans le journal le Phare.

Ce même jour, on procède à Québec, au lancement des nouveaux navires de la CTMA, le Havre-aux-Maisons et le Havre-Aubert. Le premier fera la route vers Montréal, et l'autre vers Québec. Les capitaines sont alors Will J. Arseneau, des Îles et Romuald Bernier, des Méchins. En 1947, la CTMA a maintenant cinq bateaux.

Éphéméride... 31 mai - Ordination du premier prêtre originaire de Grande-Entrée

Extrait du Rapport de visite de Mgr Ildebrando, Abbé Raymond Cyr en 1952

31 mai 1947 : 

Ordination de l'abbé Raymond Cyr, premier prêtre de Grande-Entrée, par Mgr Albini Leblanc.